Plus tôt cette semaine, Sid Miller, le commissaire à l'agriculture du Texas, a modifié le code administratif du Texas afin de permettre l'utilisation limitée de leurres empoisonnés pour contrôler les porcs sauvages. Cette décision intervient alors que les Texans (et les habitants du pays) sont de plus en plus frustrés par la croissance rapide et la prolifération de populations de porcs sauvages.
Ecrire pour Gizmodo Plus tôt ce mois-ci, Ryan F. Mandelbaum a annoncé que les porcs sauvages coûtaient annuellement 1, 5 milliard de dollars US. En l'absence de prédateurs naturels dans une grande partie du pays, les porcs invasifs pèsent sur les cultures dans certaines régions de 39 États, en particulier dans le sud.
Les porcs ont particulièrement prospéré au Texas, avec une population estimée à plus de 1, 5 million d'habitants. Asher Price de l' Austin Américain-Statesman rapporte que les porcs sauvages causent au moins 50 millions de dollars de dommages par an en détruisant les cultures, les réservoirs de bétail et les dégâts indicibles causés aux paysages suburbains bien entretenus.
Après des années de croissance démographique incontrôlée (les truies produisent généralement deux portées par an de quatre à six porcelets par portée), écrit Price, les Texans semblent en avoir finalement assez. L'État tue déjà plus de 27 500 porcs par an en moyenne par voie aérienne (via des hélicoptères), mais Miller espère que l'approche chimique donnera le dessus aux humains.
«Si vous voulez qu'ils partent, cela les fera partir», dit Miller à Price.
Pour lutter contre les porcs, Miller a approuvé l'utilisation d'un pesticide appelé "Kaput Feral Hog Lure". Price explique que le produit est un aliment appâté contenant de la warfarine, un anticoagulant utilisé chez l'homme et mortel pour les porcs.
Mais la révision des règles de l'État a bouleversé les chasseurs qui préfèrent les méthodes de chasse et de piégeage aux produits chimiques. Plus de 8 700 chasseurs se sont engagés contre cette mesure.
Les chasseurs et les défenseurs de l'environnement qui s'opposent au changement de code craignent que des charognards tels que les coyotes et les buses ne soient exposés au poison et ne se répandent dans l'écosystème. Eydin Hansen, vice-président de la Texas Hog Hunters Association, a déclaré à CBS News : «Nous ne pensons pas que le poison soit la solution.
Kaput réfute toutefois cet argument et affirme que le produit à faible toxicité présente un «risque réduit pour les non-cibles». La Environmental Protection Agency a approuvé l'utilisation du produit en janvier.
Le Texas n’est en aucun cas le seul endroit aux prises avec les effets de l’augmentation des populations de mammifères non indigènes. Dans un combat pour le maintien de sa flore et de sa faune indigènes, la Nouvelle-Zélande lutte constamment contre les tabbies, les lapins, les possums, les cerfs en surpâturage et autres parasites. Et certains scientifiques plaident pour des contrôles sur les chats domestiques en plein air qui ravagent les populations d'oiseaux.
Dans certains cas, même les espèces indigènes nécessitent un contrôle occasionnel. Le parc national des Montagnes Rocheuses utilise la «réduction létale» pour contrôler sa population de wapitis, qui est devenue trop nombreuse pour l'écosystème depuis le retrait des loups, il y a plusieurs décennies.
Il n’existe pas de moyen facile de réduire les espèces envahissantes indésirables; il suffit de demander à la Floride quel est son problème de python. Comme le suggère Hansen, la nouvelle mesure prise par le Texas suscitera certainement la controverse. Mais il est de plus en plus clair pour toutes les personnes impliquées qu'il faut faire quelque chose pour contenir les porcs sauvages.
