Il y a des années, au cours d'un voyage de trois semaines en Turquie (et après une convalescence avec "la vengeance du sultan"), je suis allé avec de nouveaux amis turcs et allemands dans un café en plein air après une soirée au pub. (C'était dans une station balnéaire méditerranéenne qui était beaucoup moins conservatrice que les endroits que j'avais visités à l'intérieur.) Le choix de collation de fin de soirée n'était pas une pizza, ni des hot-dogs, ni des frites au chili; c'était de la soupe. Le ragoût de tomates-y aux lentilles rouges que nous avons commandé a frappé la tache. Les Turcs m'ont dit que les soupes comme celle que nous mangions étaient également communes au petit-déjeuner en Turquie.
Pour une raison quelconque, les Américains bannissent généralement la soupe aux repas de l'après-midi. Mais cela semble être une autre de nos bizarreries nationales, comme fuir le système métrique, dans lequel nous sommes en décalage par rapport au reste du monde. Pas seulement en Turquie, mais ailleurs au Moyen-Orient, en Asie et en Amérique latine, la soupe est considérée comme faisant partie du repas le plus important de la journée.
Je n'ai jamais appris le nom du plat que j'ai mangé cette nuit-là en Turquie, mais j'ai récemment fait des recherches et trouvé des recettes pour un plat qui sonne bien: un mélange de lentilles rouges, de boulgour et de tomates, parsemé de menthe séchée. Cela s'appelle Ezogelin çorbası, et l'histoire qui se cache derrière peut vous faire pleurer dans votre soupe.
Ezo la Géline (mariée) était une personne réelle qui vivait au début du 20ème siècle. Selon un article publié sur le site Web du Centre for Middle Eastern Studies de l’Université de Harvard, "la légende veut que Ezo, avec ses joues roses et ses cheveux noirs, a été admirée par les voyageurs empruntant la route des caravanes qui se sont arrêtés pour se reposer dans son village. Beaucoup d'hommes désirait sa main dans le mariage et la famille d’Ezo espérait obtenir un digne match pour leur fille. " Mais elle était malchanceuse en amour - son premier mariage s'est terminé par un divorce; sa seconde l'a emmenée en Syrie et une belle-mère difficile à satisfaire. "C'est pour elle, raconte-t-on, que Ezo a créé cette soupe. Après avoir eu 9 enfants, le pauvre Ezo est décédé de la tuberculose dans les années 1950 et est depuis devenu une légende turque, représentée dans des films populaires et déplorée dans des chansons folkloriques."
Toutes les soupes du petit-déjeuner n'ont pas un passé aussi déprimant, mais beaucoup partagent un folklore commun: elles sont considérées comme des remèdes de la gueule de bois. Voici ce que les gens du monde entier déguisent en pyjama:
Mexique: nos voisins du sud ne jurent que par le menudo, un tripe épicé et un ragoût hominy que, comme le groupe de garçons du même nom, de nombreux américains ont entendu parler de mais ne l'ont pas goûté. Dans les mots de Gustavo Arellano, qui a écrit une chronique californienne intitulée « Demandez à un mexicain! (et un livre du même nom), "Menudo is amor . C'est la soupe que les femmes mexicaines asservissent à leurs familles affamées le week-end, le plat sur lequel les familles s'unissent et les adolescents tombent amoureux en criant tout en passant un osier de tortillas. Menudo existe de nos jours sous forme de conserves, mais c’est une hérésie. "
Colombie: Le simple fait de dire le mot changua me fait me sentir bien, alors je ne peux qu'imaginer les effets réparateurs de la soupe. Changua est un petit-déjeuner prisé dans les pays d'Amérique du Sud, notamment dans la capitale, Bogotá. Il se compose d'œufs pochés dans un bouillon laiteux avec des oignons, du sel et de la coriandre.
Japon: La soupe miso, un bouillon au goût de levure élaboré à partir de pâte de soja fermentée et souvent servie avec du tofu, des algues et des oignons verts, est bien connue des Américains qui fréquentent les restaurants de sushis. Mais c'est aussi une partie importante d'un petit déjeuner japonais nutritif.
Vietnam: Rien ne dit: "Bonjour Vietnam!" comme pho, une soupe de nouilles avec mille variations. Le pho de bœuf est la version de base, mais le poulet, le porc et les fruits de mer sont également populaires.
Chine: Congee, appelé jook en cantonais, se situe entre une soupe de riz et une bouillie, selon sa consistance. En tout cas, il s’agit d’un aliment de base pour le petit-déjeuner en Chine. Bien que la recette de base soit pratiquement la même partout - juste du riz cuit dans beaucoup d’eau -, les options de personnalisation sont infinies: viande, poisson, légumes, herbes et œufs, seuls ou combinés.
Quand on y pense, le congee n’est pas si différent de la crème de blé ou du gruau que mangent beaucoup d’Américains. Ajoutez simplement un peu d'eau et quelques additifs, et voilà! Vous auriez une soupe à l'américaine.
Avez-vous déjà mangé de la soupe au petit-déjeuner?
