La fumée s'échappe des forêts en flammes de Sumatra. Photo: NASA
La saison de fumée en Indonésie, ou musim kabut, tire son nom des feux de forêt fréquents qui se déclarent lorsque la tourbière de la saison sèche devient dangereusement inflammable. Cette année, toutefois, ces incendies ont débuté des mois plus tôt que prévu (ils se produisent généralement autour de septembre) et enveloppent d'un nuage de fumée d'autres pays de l'Asie du Sud-Est, rapporte Mongabay. En conséquence, la Malaisie et Singapour connaissent des sommets sans précédent, mesurés par l’indice de norme des polluants, qui ont dépassé les niveaux jugés inoffensifs.
Selon le Guardian, environ 800 incendies de forêt sont actuellement en train de brûler à Sumatra, ce qui en fait le plus grave depuis 1997. Mongabay décrit la destruction de la pollution par le carbone survenue en 1997:
Les scientifiques estiment que lors des incendies indonésiens de 1997, entre 0, 81 et 2, 67 gigatonnes de carbone ont été libérés dans l'atmosphère de la Terre. Cela équivaut à 13 à 40% des combustibles fossiles émis dans le monde cette même année, ce qui aurait permis à l'Indonésie de se classer au troisième rang des plus gros émetteurs de gaz à effet de serre (après la Chine et les États-Unis) selon certains indices.
La plupart des incendies semblent se propager dans des sites industriels, tels que des plantations de palmiers à huile et des terres contrôlées par des entreprises de pâte à papier. Ceux-ci n'appartiennent pas tous à des Indonésiens: certains appartiennent à des familles de Singapour et de Malaisie, rapporte le Guardian . Il est illégal en Indonésie d'utiliser le feu pour défricher des terres, bien que plusieurs sociétés aient déjà utilisé cette technique par le passé. Bien entendu, les entreprises disent ne pas avoir allumé les feux et accusent les petits exploitants et les migrants qui squattent leurs terres. Tandis que les pays et les entreprises se disputent pour déterminer qui est responsable, les incendies continuent de se consumer et d'enfumer la région.
Voici Mongabay sur les prochaines étapes:
Dans les prochaines semaines, il y aura des tentatives pour identifier la source des incendies de tourbières de Sumatra. Suivre les coupables s’est avéré difficile ces dernières années, car ces incendies ne sont pas des événements isolés et la tourbe peut brûler dans le sol pendant des mois, voire des années, avant de refaire surface.
Si l'on en croit le passé, ajoute Mongabay, les accusations continueront de brûler, mais un coupable ne sera probablement jamais retrouvé.
Plus de Smithsonian.com:
Rencontrez les nouvelles espèces de hiboux d'Indonésie
Retour en Indonésie
