Qu'est-ce que dix cents peuvent vous acheter? Aujourd'hui, pratiquement rien. En 1938, cependant, il pourrait acheter environ 1, 71 dollar aujourd'hui. Cela pourrait aussi aider à guérir la polio.
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L’histoire de la polio et de la Fondation La Marche des dix sous, officiellement constituée en 1938, parle en réalité de Franklin Delano Roosevelt, l’un des présidents les plus populaires des États-Unis et le trente-deuxième homme à occuper ce poste.
La poliomyélite n'est plus vraiment une menace, grâce à des vaccinations régulières et à des années de travail, mais au début du XXe siècle, c'était une horreur normale. «La polio a fait des ravages parmi les enfants américains chaque été», selon History.com. "Le virus, qui affecte le système nerveux central, s'est épanoui dans de la nourriture et de l'eau contaminées et s'est facilement transmis." Personne n'était en sécurité, pas même le futur président Franklin Delano Roosevelt, qui avait reçu le diagnostic de la maladie à l'âge inhabituellement avancé de 39 ans. Cependant, Roosevelt avait le pouvoir - et la popularité - de faire quelque chose à ce sujet.
Le diagnostic de Roosevelt est arrivé 11 ans avant sa campagne présidentielle, écrit Christopher Clausen pour The Wilson Quarterly . Il a été élu gouverneur de New York avec son handicap, puis président. Bien qu'il existe un mythe moderne voulant que les gens ne sachent pas que Roosevelt utilisait un fauteuil roulant, il le savait - ils ne le savaient pas - il ne l'a simplement pas annoncée, se présentant de manière stratégique et limitant les possibilités de prendre des photos.
Mais le fait que les gens le savaient a peut-être contribué à leur chaleureuse réaction à ses efforts de collecte de fonds pour la polio, d’abord lors de «fêtes d’anniversaire» annuelles, puis lorsqu’il a annoncé la création de la Fondation nationale pour la paralysie infantile (ce qu’on appelait la polio) à la fin de 1937., qui est devenue la Marche des dix sous l’année suivante.
«Ces derniers jours, des sacs de courrier ont littéralement été acheminés à la Maison-Blanche par camion-citerne», a-t-il déclaré dans un discours publié dans le magazine The Birth's Birthday Magazine le 30 janvier 1938, à l'occasion de son anniversaire. "Toutes les enveloppes contiennent des pièces de dix cents et même des billets d'un dollar - des cadeaux d'adultes et d'enfants - principalement d'enfants qui veulent aider d'autres enfants à se rétablir." C'était trop difficile à gérer pour la Maison Blanche, a-t-il déclaré. C'est pourquoi la nouvelle fondation a été créée.
La presse a immédiatement réagi à la nouvelle fondation du président, écrit Clausen. L’histoire du temps a commencé comme suit: «Franklin Roosevelt n’est pas seulement le citoyen n ° 1 du pays, il est aussi la première victime de la paralysie infantile».
Ces cargaisons de courrier se sont poursuivies et ont financé la Fondation, qui a directement financé et administré les vaccins contre le virus de Jonas Salk et d'Albert Sabin. Les sous ont toujours été au centre des efforts de collecte de fonds, et le slogan "La Marche des dix sous" a été utilisé dans les émissions radiophoniques de collecte de fonds au cours de la première année.
Pourquoi dimes? La plupart des gens pourraient en épargner un, a expliqué à l’époque l'administrateur de la fondation, Eddie Cantor, et ils s'additionnent. "La Marche des dix sous permettra à toutes les personnes, même les enfants, de montrer à notre président qu'elles l'accompagnent dans cette bataille contre cette maladie", a-t-il déclaré.
La première année, FDR a reçu 268 000 $, soit plus de deux millions et demi de dimes. Finalement, tout cela a abouti à un remède.
