Travaillant avec des groupes communautaires et des écoles à travers le pays, le projet One Million Bones a créé des os fabriqués à la main dans le cadre d'un programme d'enseignement sur le génocide. Gracieuseté du projet One Million Bones
Au cours des derniers mois, des étudiants, des familles ainsi que des groupes d'églises et de synagogues de la région de DC ont travaillé à la fabrication d'os humains à partir de matériaux tels que le plâtre, le verre, le métal ou le bois. En fait, quelque 100 000 personnes de tous les États et de 30 pays ont fabriqué des os. Désormais, les os fabriqués à la main - un million d’entre eux - seront placés dans le National Mall dans le cadre d’une intervention artistique symbolique, qu’ils qualifient de «pétition visuelle» pour agir contre les crimes de génocide en cours dans le monde. Organisée par l'artiste et militante primée Naomi Natale, cette manifestation de trois jours débutera ce samedi 8 juin et comprendra une cérémonie de pose d'os, des ateliers et une visite à des représentants sur Capitol Hill.
La propre expérience de Natale à l'université ayant lu le récit déchirant du génocide rwandais dans le livre " Nous souhaitons vous informer que demain nous serons assassinés avec nos familles" de Philip Gourevitch lui a fait comprendre à quel point on comprenait mal le massacre violent de 800 000 Tutsis en 1994. Avec Susan McAllister, elle a cofondé le groupe Art of Revolution, qui cherche à susciter le changement social, ce qui a conduit au projet One Million Bones.
Selon Natale, One Million Bones a pour objectif d’éduquer les participants sur les atrocités de masse commises dans des pays tels que la Syrie, la Somalie, la Birmanie, le Soudan du Sud et la République démocratique du Congo, avec la conviction qu'une personne fait quelque chose avec ses mains. nouvelle connexion à ce qui va transformer sa pensée et son action. C'est un processus qu'elle dit avoir vu et vécu. Nous lui avons demandé de nous parler du projet.
Comment le projet a-t-il commencé?
En tant qu’artiste et photographe, en lisant ces descriptions horribles, mais joliment rédigées, de ce qui s’est passé au Rwanda, j’ai eu envie de transmettre aux États-Unis l’image que j’avais faite des mots et de penser que nous pourrions créer un charnier symbolique ici. Et les gens verraient-ils cela? Et cela apporterait-il quelque chose qui est loin de chez vous?
J'ai déjà travaillé sur le projet Cradle, qui portait sur la question des orphelins en Afrique subsaharienne. En 2002, j'étais au Kenya en tant que photographe documentaire travaillant avec une organisation à but non lucratif, photographiant des enfants orphelins. J'ai travaillé sur ce projet qui était directement lié à mon expérience personnelle au Kenya et constituait un appel aux artistes du monde entier pour créer une représentation d'un berceau vide et les afficher tous dans le même espace. À la fin, nous en avions 550.
Et à partir de là a évolué cette idée d'art participatif?
Oui, exactement, cela est sorti du projet. À ce moment-là, je ne comprenais vraiment pas quel genre d'impact le projet aurait sur les artistes individuels qui ont participé. Dans l'ensemble, je cherchais simplement à déterminer le moment où les gens verraient tous ces berceaux ou l'impact - nous étions également en train de collecter des fonds parce que nous avions demandé aux berceaux d'être sponsorisés, puis vendus aux enchères. Une fois le projet terminé, je pouvais comprendre que cela avait eu des conséquences très importantes sur ces artistes et que c'était un moyen de faire en sorte que cette question soit très proche de chez vous. Je savais que je voulais faire ce projet d'un million. J'avais cette vision et je pensais que cela aurait un impact sur les personnes qui fabriquent les os.
Et quel a été le plus percutant?
L’un des plus significatifs pour moi, c’est précisément à Albuquerque, lorsque nous avons déposé nos 50 000 premiers os. Nous avons eu deux installations en avant-première - une à la Nouvelle-Orléans et une à Albuquerque. Une réfugiée congolaise et une survivante du massacre du Burundi, environ une heure après son arrivée, se sont approchées de moi. Et dit qu'il allait retourner dans sa chambre, son hôtel. Je lui ai proposé de le conduire et il a dit: «Non, je vais marcher.» J'ai donc proposé de marcher avec lui. Et il a dit: «Non, il faut que je retourne dans ma chambre et je dois pleurer pendant un petit moment, c'est tellement difficile.» C'était un moment très important, car nous n'avions jamais jeté les os; et nous n'avons jamais su comment les gens allaient réagir. Plus important encore, ceux qui étaient censés servir. Je me suis donc excusé et j'ai dit que je ne voudrais jamais rendre les choses plus difficiles. Et j'ai demandé s'il y avait quelque chose qu'il pensait être offensant ou faux. Et il a dit: "Non, ce n'est pas ça, mais vous devez comprendre. Nous avons perdu tant de personnes et nous n'avons jamais vu ce qui leur est arrivé. Dans votre esprit, vous voulez penser à autre chose." Et il a dit: "Mais Je les ai vus aujourd'hui, et c'est tellement difficile, mais nous devons y faire face.
Comment pensez-vous que le processus se déroulera dans la capitale nationale?
Je sais que ça va être extraordinairement puissant. Je considère le centre commercial comme un espace sacré et puissant. Je pense que les gens le sentent quand ils sont là.
Nous avons établi un partenariat avec le projet Enough. Ils travaillent au niveau politique et sur le terrain autour de ces questions, en particulier au Soudan du Sud et au Congo. C'est un événement de trois jours, le samedi est la pose des os et le dimanche, des ateliers éducatifs. et une veillée aux chandelles dans la soirée, puis le lundi est une journée pour agir contre les atrocités afin que vous puissiez apporter un os au Congrès. C'est ce que le projet Enough dirige. Nous espérons donc pouvoir faire cette déclaration puissante visuellement, puis aller voir nos dirigeants et leur expliquer que ce sont des problèmes qui sont vraiment importants pour nous et que nous demandons leur leadership.
Y at-il quelqu'un au Congrès qui est particulièrement sensible à la question?
Il y en a plusieurs. Il y a le représentant Jim McGovern du Massachusetts. Il a été fantastique. Il a même fait un os et fait une vidéo, ainsi que Frank Wolf. Il y a Karen Bass en Californie. Il y en a certainement un certain nombre, le sénateur Chris Coons dans le Delaware, qui a également été un champion sur ces questions.
Lorsque nous nous sommes entretenus avec McGovern, il nous racontait une histoire que je trouvais très intéressante et m'a montré à quel point le simple fait de contacter nos représentants et d'expliquer ce qui est important pour nous peut faire la différence. Il a dit qu'un groupe d'étudiants est venu, leur professeur les a amenés à DC pour lui parler de ce qui se passait au Timor oriental. Et ils lui ont demandé s'il pouvait aider. Après cette réunion, il a fini par se rendre au Timor oriental. Et il a dit: «J'avais à peu près dit que je ferais quelque chose pour aider et j'ai demandé quelle était la seule chose que vous voulez que je fasse? Et ils ont dit ça, alors j'ai dit, je suppose que je dois y aller. »Je pense que c'est un exemple assez incroyable et extraordinaire du pouvoir de persuasion. En même temps, cela vous ouvre les yeux sur le fait que cela ne va certainement pas arriver si nous ne le demandons pas.
