La tradition de performance de Color Guard est une autre forme d'art américain qui s'est développée dans l'armée et qui s'est transformée en spectacles de la mi-temps aux matchs de football au lycée et au collège. Il s’agit de démonstrations éblouissantes de tirs à la carabine synchronisés, de lancers de sabres et de tournois de drapeaux, intégrées aux techniques de danse modernes, généralement jouées aux côtés de fanfares. Il a fonctionné sous le radar de la plupart des Américains, dans sa propre sous-culture insulaire, mais tout cela est sur le point de changer.
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Dans un nouveau documentaire, Contemporary Color, réalisé par les frères Bill et Turner Ross et conçu par David Byrne, l'ancien leader du groupe Talking Heads, la garde de la couleur est célébrée comme un trésor culturel. «Je suis tombé sur cette forme d'art et j'ai été assommé», déclare Byrne, qui apparaît et joue dans le film. «Je pensais que les gens avaient besoin de voir ça. Les gens doivent savoir à ce sujet. "
Après la saison de football, les équipes de protection des couleurs s'affrontent dans les gymnases et les arénas en salle, exécutant des routines bien répétées sur de la musique enregistrée. La performance hors saison, connue sous le nom de «garde d'hiver», était l'objectif principal de Byrne. Il a commencé à assister à des championnats régionaux et nationaux et était stupéfait par son niveau de compétence, de sophistication et de créativité. Puis vint le moment ampoule. "Ce ne serait pas génial, " pensa Byrne, "de voir cela avec un groupe live."
Il a assorti dix équipes de gardes de la couleur des États-Unis et du Canada avec dix musiciens de pointe de la pop et du rock, dont Nelly Furtado, St. Vincent et Nico Muhly. Il leur a confié la tâche de créer le plus grand spectacle qu’ils puissent imaginer, avec une musique originale, lors d’un concert au Barclays Center de Brooklyn, à New York.
La séquence de ce concert, datant de 2015, constitue la base du documentaire. Elle est agrémentée d'interviews et de moments francs révélant la passion et le drame émotionnel qui se cachent derrière les représentations de Color Guard. Dans leurs propres tentatives pour attraper des répliques de fusils, Byrne et ses collègues musiciens nous montrent à quel point il est difficile de maîtriser les compétences de base - et à quel point il peut être pénible de se tromper.
Couleur contemporaine sera publié le 1er mars 2017.
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Cet article est une sélection du numéro de janvier / février du magazine Smithsonian
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