L'année 1990 a marqué le début d'une nouvelle ère pour l'apartheid en Afrique du Sud: Nelson Mandela a été libéré de prison, le président FW de Klerk a levé l'interdiction du parti politique de Mandela, le Le Congrès national africain et le Parlement ont abrogé la loi qui légalisait l'apartheid.
Peu de mots sont plus étroitement associés à l'histoire sud-africaine du XXe siècle que l'apartheid, le mot afrikaan pour "apartness" qui décrit le système officiel de ségrégation raciale du pays. Et bien que le fossé discriminatoire entre les Blancs d'origine européenne et les Africains noirs remonte à l'époque des impérialismes britannique et néerlandais du XIXe siècle, le concept de l'apartheid ne fut légalisé qu'en 1953, lorsque le Parlement, dominé par les Blancs, vota la réserve de séparation Loi, qui sépare officiellement les espaces publics tels que les taxis, les ambulances, les corbillards, les autobus, les trains, les ascenseurs, les bancs, les salles de bain, les parcs, les salles d’église, les mairies, les cinémas, les théâtres, les restaurants, les hôtels, les écoles, les universités, etc. avec un amendement, les plages et le bord de la mer.
Mais l'abrogation était plus symbolique qu'activée, car le résultat escompté était déjà en marche, explique Daniel Magaziner, professeur agrégé d'histoire à l'université de Yale et auteur de La loi et les prophètes: La conscience noire en Afrique du Sud, 1968-1977 . Au moment de l'abrogation, les Sud-Africains avaient déjà commencé à ignorer une partie de la séparation légale des races dans les espaces publics. Par exemple, les Noirs étaient censés céder le trottoir aux Blancs, mais dans les grandes villes comme Johannesburg, cette norme sociale est depuis longtemps révolue. Et dans de nombreux endroits, la ségrégation raciale totale était impossible; c'étaient des endroits comme des parcs réservés aux Blancs, où l'équipe de maintenance était composée de Noirs et où les nourrices noires amenaient des enfants blancs au jeu.
«Le fait que l'abrogation ait été votée à une si grande majorité par le Parlement ne reflète en rien la libéralisation soudaine de la politique sud-africaine», a déclaré Magaziner. «Je pense que cela en dit long sur les gens, reconnaissant la réalité: il s'agissait d'une loi anachronique qui n'avait plus d'effet pratique.»
L’impact de l’apartheid n’a cependant pas disparu lorsque l’abrogation est entrée en vigueur le 15 octobre 1990. Alors que les Sud-Africains blancs ne représentaient que 10% de la population du pays à la fin de l’apartheid, ils possédaient près de 90% des terres. . Au cours du quart de siècle qui a suivi l'abrogation de la loi, la distribution des terres reste un point d'inégalité dans le pays. Malgré le plan annoncé par le gouvernement post-apartheid de redistribuer un tiers des terres du pays des Blancs aux Noirs d'ici 2014, moins de 10% de ces terres ont été redistribuées et la date limite de 2014 a été reportée à 2025.
Magaziner avertit que se focaliser sur l'abrogation de la Loi sur les équipements séparés comme un signe de la fin de l'apartheid masque les problèmes plus profonds causés par la ségrégation raciale qui continuent de toucher le pays aujourd'hui.
«La loi sur les équipements séparés a rendu visibles ce qui était des pratiques de longue date», dit Magaziner, «mais elle a également rendu invisibles d'autres aspects de la ségrégation qui n'étaient pas couverts par la loi mais qui ont un impact beaucoup plus durable en Afrique du Sud».
Les photos ci-dessus, sélectionnées dans les archives photographiques des Nations Unies et de Corbis, montrent l'impact de la loi sur la réservation de services distincts dans les espaces publics d'Afrique du Sud.
