Lundi, deux douzaines de pompiers et de volontaires en recherche et sauvetage à Cypress, au Texas, se sont alignés à l'entrée du Fairfield Animal Hospital pour rendre hommage à la dernière promenade de la Bretagne, âgée de 16 ans, considérée comme le dernier chien de recherche survivant participé à l’effort de rétablissement du 11 septembre en 2001.
Selon un communiqué de presse du groupe de recherche et de sauvetage urbain Texas Task Force 1, Bretagne (prononcé "Brittany") a rencontré sa maîtresse Denise Corliss, électricienne et pompier volontaire au service d'incendie de Cy-Fair en 1999, à huit semaines vieux. À l'âge d'un an, le Golden Retriever a entamé une formation officielle en recherche et sauvetage avec la Texas Task Force 1, travaillant avec Corliss de 20 à 30 heures par semaine, pour éventuellement obtenir le certificat de chien de recherche de la Federal Emergency Management Agency.
Bretagne et Corliss se sont rendus sur le site du World Trade Center pour leur premier déploiement, l'une des 300 équipes canines qui se sont portées volontaires sur le site. Selon le profil de Bretagne de Laura T. Coffey dans Today, les deux équipes de douze heures travaillées à Ground Zero ont été installées, Bretagne se balançant sur des poutres en acier et des piles de gravats reniflant les survivants.
«Je croyais vraiment que nous pourrions trouver quelqu'un - n'importe qui! - si nous pouvions simplement atteindre le bon espace vide », a déclaré Corliss. «Mais notre réalité était bien différente. Nous avons trouvé toutes sortes de restes, certains reconnaissables, d'autres moins. ”
Après ce déploiement, Corliss et Bretagne ont été impliqués dans de nombreuses autres catastrophes, notamment les ouragans Katrina, Rita et Ivan. Bretagne a pris sa retraite de la mission de recherche et sauvetage à l'âge de neuf ans, mais est restée active, travaillant comme chien d'assistance dans une école primaire locale, donnant aux élèves de première année et aux élèves ayant des besoins spéciaux un visage amical à lire à haute voix.
En 2014, Bretagne était finaliste du prix Hero Dog de l'American Humane Association et, l'année dernière, à 16 ans, le site Web Bark Post l'a honorée d'un «meilleur jour de chien» à New York, où elle a séjourné dans un Central Park. hôtel, a eu son nom en lumière et englouti des hamburgers et un gâteau d’anniversaire.
Corliss a confié à Coffey qu'elle savait qu'il était temps de rabaisser la Bretagne lorsqu'elle n'a pas mangé pendant trois jours. «Elle était vraiment inquiète hier soir et elle voulait juste être avec moi», dit Corliss. «Alors je me suis couché avec elle, juste à côté d'elle. Quand elle pourrait me sentir, elle pourrait s'installer et aller dormir. J'ai couché avec elle comme ça toute la nuit.
Le lendemain, des membres des services d'incendie de Cy-Fair et du Texas Task Force 1 sont venus la saluer alors qu'elle se dirigeait vers la clinique vétérinaire avant d'accompagner ses restes drapés au Texas A & M, où elle se soumettrait à une autopsie. d'une étude en cours sur les chiens de recherche et sauvetage du 11 septembre.
«C’était un très petit moyen pour nous de rendre hommage à un chien qui a véritablement été un héros», a déclaré à Coffey, David Padovan, capitaine du service des incendies des pompiers volontaires de Cy-Fair. "Ce n'est pas parce qu'elle est K9 qu'elle fait moins partie de notre département que tout autre membre."
Denise Corliss et Bretagne sur les lieux du collaspe du World Trade Center (Texas Task Force 1) de 2001
