Notre dernière tranche du défi «Invitation à écrire» de ce mois-ci, «First Tastes», provient de Kim Kelly, de Carlsbad, en Californie, qui a écrit le blog Liv Life.
Restez à l'écoute pour la prochaine série d'écritures invitantes, que nous annoncerons le mardi 18 janvier.
Un coin de paradis
Par Kim Kelly
Les tomates sont une chose nouvelle pour moi. Bien que j'aie toujours aimé la salsa, la sauce tomate et même un peu de ketchup, j'ai passé les 42 premières années de ma vie à cueillir diligemment tout ce qui ressemblait à une tomate dans une salade, un sandwich, un In-N-Out Burger ou un taco. Quelque chose à propos de la texture et de ce que je me souvenais (de mon essai en tant qu'enfant) en tant que goût quelque peu «métallique» m'avait toujours dit: «non, merci."
Ces dernières années, cependant, des articles vantant les bienfaits des tomates pour la santé ont jailli sur mon écran d'ordinateur et j'ai commencé à laisser glisser ces minuscules morceaux en dés sur mon taco. Je me suis même en quelque sorte habitué à ces petits fragments et les ai presque manqués quand ils n'étaient pas là. Ensuite, j'ai bravement mangé une tranche de salade. Malheureusement, c’était une tomate d’hiver, blanche à l’intérieur, pâteuse, un peu farineuse et absolument sans goût. Pour moi, c'était juste, eh bien ... faute d'un meilleur mot, dégoûtant. L'expérience m'a mis quelques années en arrière.
Il y a deux ans, un vendeur de mon marché local, Carlsbad Farmers Market, m'a offert une tranche de tomate traditionnelle qui avait été cueillie fraîchement dans ses champs quelques heures auparavant. Je dois dire que son étalage était très beau. Abondante avec des tomates éblouissantes de jaune, vert, orange, rouge et même zébré, je voulais vraiment les aimer mais étais sûre de ne pas vouloir. Un globe rouge vif avait été tranché et habillé simplement avec une touche de vinaigre balsamique et une fine couche de sel et de poivre. Sans un moyen facile de dire non et de ne pas l'offenser, je cherchai la plus petite tranche et me demandai comment j'allais avaler la texture pâteuse attendue et le goût funky "semblable à de l'étain". En me préparant, j'ai inséré le morceau dans ma bouche et j'ai attendu que mes attentes soient satisfaites. Oh, comme j'ai eu tort! La saveur qui débordait dans ma bouche était loin d’être semblable à de l’étain, et sa texture n’était même pas lointaine. Ce petit coin de paradis apportait à la place une bouchée charnue, ferme et juteuse, associée à une douceur savoureuse. Les saveurs fraîches et délicates dansant sur ma langue, je me suis retrouvé à gémir de plaisir et à atteindre une deuxième tranche. J'ai acheté mes trois premières tomates.
Depuis ce jour d'inauguration, j'ai compris qu'il y avait de bonnes tomates et de mauvaises tomates. Pour moi, les mauvaises tomates ne sont pas dignes de manger. De bonnes tomates sont un régal qui vaut la peine d'attendre. Cette année-là, j'ai passé mon été à soif de ces héritages succulents et savoureux, allant même jusqu'à manger des tranches sans fioritures et sans plis. Des recettes provenant de magazines et de sources Internet ont rempli mes fichiers et j'ai passé des après-midi tranquilles au marché à partager des conseils sur la distribution de tomates aux vendeurs.
Au milieu de l'été 2010, l'arrivée très attendue des tomates anciennes sur notre marché a permis d'acheter au moins 10 orbes de couleur vive en forme de cœur le premier jour de leur apparition. En les ajoutant à des sandwichs, des sauces et à une salade de tomates Heirloom extraordinairement savoureuse garnie de fromage bleu, mon mari souriait et se moquait de moi. Alors que je m'assoyais et savourais pleinement cette salade faite presque entièrement de tomates, j'ai réalisé que j'avais grandi. L'été prochain, je pense que je vais grandir à nouveau et essayer ces aubergines à la fois mystérieuses et séduisantes. Eh bien ... peut-être.
