Une brise fraîche souffle sur l'océan Atlantique, bruissant la côte herbeuse du refuge Long Point Wildlife Refuge sur la rive sud de Martha's Vineyard. Il est 7 heures et une foule a commencé à se former: est-ce que ce sera la rafale qui fera décoller la montgolfière de l'artiste Doug Aitken, une installation artistique itinérante?
Malheureusement, jusqu'à présent, Mère Nature n'a pas coopéré et a soufflé des rafales sur la côte qui gonflent le ballon à air chaud surdimensionné, fabriqué en nylon recouvert d'une couche de mylar hautement réfléchissant, qui ne se dégonfle que quelques minutes plus tard. Mais Aitken ne semble pas être le moins du monde perturbé. Dès qu'il a eu l'idée de créer une sculpture itinérante géante, il savait qu'il serait à la merci de la nature, et il est prêt à relever le défi.
Tout a commencé lorsque les administrateurs de réserves, une organisation à but non lucratif pour la conservation des terres et la préservation historique du Massachusetts, ont chargé le conservateur indépendant basé à Boston, Pedro Alonzo, de trouver un artiste.
"J'ai commencé à traîner par les dunes ici entre le lagon et l'océan et à penser, oh mon Dieu, qu'est-ce que je vais faire ici?" Alonzo dit. "Je pensais à qui je pouvais amener ici qui pourrait avoir un impact. Ce n'est pas un endroit facile [de créer une installation]. Mais je voulais travailler avec [l'artiste Doug Aitken] depuis 20 ans."
Alonzo a donc contacté l'artiste et cinéaste multimédia basé à Los Angeles pour créer une installation pour la série d'art public The Trustees 'Art & the Landscape. Plutôt que de choisir un site sur les 117 dispersés dans le Massachusetts qui sont sous la responsabilité des Trustees, ils en ont choisi plusieurs, y compris le refuge de 632 acres où le ballon a débuté son périple de plusieurs semaines le week-end dernier.
«Je souhaitais [créer une installation] non statique ni fixe, mais je pouvais changer d'emplacement tout en se transformant [en cours de route]», explique Aitken. «Cela est devenu pour moi un exercice mental sur la façon dont nous pourrions briser la stase et créer un flux, puis j'ai eu l'idée de créer une œuvre d'art capable de voler et d'intégrer le voyage dans le récit.»
Le résultat est New Horizon, une œuvre d'art nomade de 100 pieds de haut qui traverse l'État et s'arrête aux stands des Trustees propriétés du Grand Boston et des Berkshires jusqu'au 28 juillet. À chaque emplacement, il sera attaché et servira de toile de fond pour une programmation de concerts; discussions sur des sujets d'actualité tels que le changement climatique, la créativité et l'économie; et d'autres événements organisés. L'idée vient comme une évolution vers un autre projet qu'Aitken a réalisé en 2017 et qui s'appelle Mirage, une maison à panneaux en miroir nichée dans le désert de Californie.
"New Horizon" sera visible jusqu'au 28 juillet. (Gracieuseté de Doug Aitken Workshop et The Trustees) «En général, ce projet ressemble un peu à un phare», déclare Aitken. «Nous créons à la fois un rayon de lumière où les gens peuvent venir et partager, mais nous pouvons également projeter ces histoires et récits à un public.»
Ensemble, Aitken et Alonzo ont commencé leurs recherches sur les ballons à air chaud et sur la tâche ardue de construire un ballon reflétant le paysage. Les deux hommes se sont immergés dans la populaire sous-culture du ballon du Nouveau-Mexique, siège du plus grand festival de montgolfières au monde, et Aitken a discuté de la faisabilité du projet avec un expert de la NASA, en se concentrant spécifiquement sur les matériaux et la structure. De plus, plusieurs vols d'essai ont été effectués jusqu'à l'achèvement du projet pour en assurer la volabilité et la sécurité.
«C’est quelque chose que nous avons construit à partir de la base», déclare Aitken. «La télécabine est faite à partir de rien et a été conçue pour servir de studio nomade qu'un musicien pourrait utiliser pour improviser des sons tout en survolant le paysage ou qu'un poète pourrait réciter un mot parlé.»
Dans la télécabine, il y a des prises pour les microphones et autres équipements à brancher si les artistes interprètes veulent utiliser le ballon.
Malgré les nombreux mois de planification, Aitken est bien conscient du caractère imprévisible du vol en montgolfière. S'il y a peu ou pas de vent dans la journée ou si la température de l'air ambiant devient trop chaude, il n'y a pas d'autre choix que de fixer l'installation au sol, comme ce fut le cas pour le vol du matin au refuge du littoral. Mais la nature capricieuse du projet est également ce qui garde l’inspiration d’Aitken - demain est une occasion supplémentaire de prendre son envol.
Voici un horaire complet et des informations sur les billets pour les prochains événements New Horizon .
