"C'est une partie du monde intéressante à connaître, n'est-ce pas", a déclaré mon ami. Nous étions assis dans la cour arrière de la maison où je vis depuis deux semaines, à San Mateo Ixtatán petite ville maya dans les hautes terres guatémaltèques dont le propriétaire, un charpentier, fabriquait une porte en bois alors qu’une douzaine de poulets erraient dans la cour. "Intéressant" est un bon début, la ville est loin de la capitale (près de Barillas sur cette carte), très petit et situé à flanc de montagne. Il n'y a pas beaucoup d'artistes qui travaillent ici, mais l'art produit par la ville est fonctionnel: vêtements et sacs à bandoulière tissés et portes en bois peint à motifs sculptés. Il n'y a pas de stands vendant des objets artisanaux sculptés ou cousus car il n'y a pas de touristes pour les acheter. Mais mon projet artistique préféré, bien que ce ne soit pas étonnant de le dire, est le cimetière San Mateo.
Les pierres tombales ont une longue pierre de 7 ou 8 pieds de hauteur, leurs rangées sont aléatoires et ne font pas face à la même direction, et chaque pierre tombale est peinte d’une couleur vive, choisie par la famille du défunt. Les visiteurs sont assis devant les pierres tombales en surface ou souvent devant des piles de roches, comme la famille sur la photo. Les rochers marquent les tombes de familles qui ne pouvaient pas se permettre les blocs de pierre colorés plus permanents.
Je n'ai pas demandé aux San Mateans pourquoi les pierres tombales sont si colorées, mais ces couleurs pourraient aider les visiteurs illettrés du cimetière à retrouver plus facilement leur être cher. Environ les deux tiers des femmes ici ne savent pas lire.
