Au cours du week-end, un passager de United Airlines, Dexter, s'apprêtait à embarquer sur un vol Newark-Los Angeles. Il avait son billet prêt. Il était d'ailleurs très beau. Mais Dexter n'a pas été autorisé à monter dans l'avion. Vous voyez, Dexter est un paon.
Selon Daniella Silva de NBC News, le paon, qui est censé être un animal de support émotionnel, et son humain ont été repoussés de leur vol dimanche à l'aéroport international de Newark Liberty. United Airlines a déclaré à Silva dans un communiqué que l'oiseau "ne respectait pas les directives pour un certain nombre de raisons, notamment son poids et sa taille".
La Jet Set, un blog de voyage, a été le premier à signaler l'incident, en publiant des photos de la scène sur sa page Facebook. Sur les photos, on peut voir Dexter se percher sur un chariot à bagages. Une vidéo, également publiée par The Jet Set, montre une femme faisant entrer le paon à travers les portes de l'aéroport et sur son épaule.
Morgan Sung de Mashable a par la suite indiqué que l’oiseau à l’épreuve du jet n’était autre que Dexter, qui est une célébrité locale dans son quartier new-yorkais de Bushwick. Selon sa page Instagram, Dexter vit avec l’artiste Ventiko et peut parfois être aperçu en train de flâner dans les rues de New York. Ils ont été décrits dans le magazine vertical new-yorkais Bedford + Bowery, qui a révélé que Ventiko avait acheté Dexter et son ami Etta pour une installation artistique à Miami. Elle a quitté le couple avec un ami en Floride, mais Etta a disparu peu de temps après.
«Dexter n'a pas trop bien pris cette soudaine perte de son bonheur domestique et est devenu piquant», écrit Kasper Van Laarhoven de Bedford + Bowery . "L'oiseau et son nouveau propriétaire se sont séparés et lorsque Ventiko a appris que Dexter passait ses journées dans un garage, elle s'est envolée pour le sauver." On ne sait pas comment Dexter est arrivé de la Floride à New York, mais la tentative de Ventiko avoir embarqué son paon dans un avion d'United Airlines le week-end dernier n'a certainement pas volé.
L’incident survenu à Newark Liberty s’est produit alors que plusieurs compagnies aériennes appliquaient des règles plus strictes aux animaux de soutien affectif. Comme l'explique Karin Bruillard du Washington Post, la loi de 1986 sur les transporteurs aériens (Air Carrier Access Act) autorise le voyage gratuit de tout animal dressé pour venir en aide à une personne handicapée ou souffrant d'un trouble émotionnel. Certaines compagnies aériennes exigent des passagers qu'ils présentent une lettre d'un médecin ou d'un professionnel de la santé mentale, mais ces lettres peuvent être obtenues en ligne sans trop de contrôle.
Les passagers humains ont tenté de transporter dans leurs avions une ménagerie d'animaux au soutien émotionnel, pas seulement des chiens, mais également des cochons et des canards. Et tandis que les vrais animaux de soutien sont entraînés à se comporter en vol, les animaux indisciplinés ont provoqué des perturbations importantes.
L'année dernière, un chien de soutien émotionnel a attaqué un passager. En 2014, un avion a été contraint d'effectuer un atterrissage d'urgence après qu'un chien a fait son caca dans le couloir.
Dans un effort de répression, Delta a annoncé ce mois-ci que les voyageurs accompagnant leurs animaux avec un soutien émotionnel seraient tenus de fournir une preuve de leur entraînement et une lettre signée par un médecin ou un autre professionnel de la santé, certifiant que l'animal se comporterait bien en vol. "Les clients ont essayé de voler avec des dindes confortables, des glissades en sucre, des serpents, des araignées et plus encore", a déclaré la compagnie aérienne dans un communiqué. "Ignorer le véritable objectif des règles existantes régissant le transport des animaux d'assistance et de service peut nuire aux clients qui ont des besoins réels et documentés."
United Airlines a déclaré que, suite à l'incident du paon, elle reverrait sa politique actuelle, selon Silva de NBC News.
Et au cas où vous vous le demanderiez, Dexter et Ventiko envisagent toujours de se rendre à Los Angeles. Ils conduiront cependant.
@kumathedestructor a pris cette superbe photo de moi au #newarkairport aujourd'hui. J'ai passé 6 heures à essayer de prendre mon vol pour LA F624; F423; (après avoir suivi tous les protocoles requis) Demain, mes amis humains vont me conduire à travers le pays! Gardez un F441; dehors pour nous! F308; #bestroadtripbuddy #dexterlepeacock
Un message partagé par Dexter The Peacock (@dexterthepeacock) le 27 janvier 2018 à 19h01 PST
