Cela a tout simplement commencé quand la vie était plus simple. Si un crime était commis à l'époque saxonne, un groupe de onze propriétaires libres pourrait être appelé à examiner, à appeler des témoins et à appliquer la loi. Rome a affiné le système en introduisant un magistrat et un judex citoyen. Les lois ont été codifiées.
La seule constante dans le développement d’un système de jury a été le nombre 12. Les Scandinaves ont poursuivi avec des tribunaux appelés Things qui se sont réunis par groupes de 12 (ou multiples de 12) pour administrer ou inventer les lois. La Magna Carta de 1215 garantissait le droit à un procès devant jury (bien que les jurys de 12 soient déjà bien établis).
Aujourd'hui, trouver un consensus est beaucoup plus complexe et difficile lorsqu'il s'agit de trouver un groupe d'étrangers qui en savent le moins possible sur l'affaire et les parties en cause. Des porte-parole éclairés plaident maintenant pour une "collection de sagesse" parmi des personnes d'âges, de classes et d'expériences variés, représentant ainsi équitablement nous, le peuple.
