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Une liste de lecture de la dépression

Un extrait de A Fine Romance: auteurs-compositeurs juifs, chansons américaines (Schocken / Nextbook):

Comme pour les villes, des décennies entières ont leurs listes de lecture idéales. Dorothy Fields aurait eu un siège dans le théâtre de mon cœur si elle n'avait rien fait d'autre que d'écrire les mots de la musique de Jimmy McHugh dans «On The Sunny Side Of The Street». Une vraie chanson de l'époque de la Dépression liste des chansons des années 1930, dans cet ordre:

1. Fred Astaire, «Let's face à la musique et à la danse», musique et paroles d'Irving Berlin

2. Ginger Rogers, «La chanson des chercheurs d'or (Nous sommes dans l'argent)», musique Harry Warren, paroles de Johnny Burke

3. Bing Crosby, «Pennies From Heaven», musique d'Arthur Johnston, paroles de Johnny Burke

4. Lee Wiley, tremblant et en gorge avec «The Street of Dreams», musique de Victor Young, paroles de Sam M. Lewis

5. Bing Crosby à nouveau, «Frère, pouvez-vous épargner un sou?», Musique de Jay Gorney, paroles de Yip Harburg

6. Louis Armstrong, «J'ai le droit de chanter le blues», musique de Harold Arlen, paroles de Ted Koehler

7. Nat King Cole, ou peut-être Rosemary Clooney ou Maxine Sullivan, «My Blue Heaven», musique de Walter Donaldson, paroles de George White

8. Barbra Streisand, «Les jours heureux sont encore là», musique Milton Ager, paroles de Jack Yellen (chanson de la campagne de FDR en 1932)

9. Judy Garland, «Get Happy», musique de Harold Arlen, paroles de Ted Koehler

10. Barbra Streisand, «Happy Days Are Here Again» et Judy Garland, «Get Happy», chanté en duo

11. Lena Horne, «Stormy Weather», musique de Harold Arlen, paroles de Ted Koehler

12. La couverture de Sinatra en 1954 de «Wrap Your Troubles in Drams», musique de Harry Barris, paroles de Koehler avec Billy Moll

13. Ella Fitzgerald ou peut-être le piano instrumental Art Tatum, «Paper Moon», musique Harold Arlen, paroles de Yip Harburg

14. Sarah Vaughan, «Je ne peux rien te donner d'autre que de l'amour, bébé», musique Jimmy McHugh, paroles de Dorothy Fields

15. Judy Garland à nouveau, «Over the Rainbow», musique de Harold Arlen, paroles de Yip Harburg

16. Judy Garland et le gang sur la route de brique jaune et la quête pour voir le magicien, musique Harold Arlen, paroles Yip Harburg

17. Orchestre Tommy Dorsey avec choeur de filles, «Du côté ensoleillé de la rue», musique Jimmy McHugh, paroles de Dorothy Fields

Quelle belle histoire ces chansons raconteraient. À propos d'un gars qui a le droit de ressentir une voix basse et qui en parle autour de la rivière, et la chanson elle-même le soulève. Un jour, il va être heureux, regarder vers le ciel et se promener encore une fois au soleil.

À mon avis, les auteurs-compositeurs juifs figurent dans la composition de toutes les seize chansons de l’époque de la dépression, sauf deux ou trois, de ma liste de lecture. Et cela me semble parfaitement logique. Ces chansons sur la promesse et l'optimisme américains, évoquant la vision des pères fondateurs, s'opposent avec précision aux ténèbres suicidaires et au brouillard de préjugés qui ont balayé l'Europe dans les années 1930, la «décennie malhonnête», comme Auden le désignait dans son poème. "1er septembre 1939."

Une liste de lecture de la dépression