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L'Amérique pourrait-elle construire une ville ensoleillée?

Dans le New York Times de mardi, Andrew Revkin décrit Masdar City, une minuscule oasis d'avenir respectueuse de l'environnement dans les déserts du golfe Persique. Comme Revkin l'a décrit lundi sur son blog, Dot Earth, Masdar City sera:

... un complexe de 2, 3 km2 qui, d'ici à 2016, devrait, si les plans le permettent, héberger près de 50 000 personnes travaillant sur les technologies énergétiques de prochaine génération. Pas de voitures. Cellules solaires pour l'électricité et panneaux solaires thermiques pour l'énergie nécessaire à la climatisation. Agriculture locale. Déchets entièrement recyclés.

La ville sera financée par l'Initiative Masdar du gouvernement des Émirats arabes unis, dotée de 15 millions de dollars (ainsi que par certains investisseurs extérieurs), dans le but de mettre moins l'accent économique sur les technologies de combustibles fossiles en constante diminution.

Revkin poursuit en demandant ce que tous les Américains compétitifs pensaient déjà: "Où sont le Nevada ou l'Arizona? Où est le gouvernement fédéral? Jetez un coup d'œil au budget énergétique proposé par le président Bush pour 2009, en particulier les parties traitant de l'efficacité énergétique, de l'investissement solaire et des comme."

Mais pourrait-il vraiment fonctionner en dehors du Moyen-Orient? Je me demande surtout à la lumière du récent article de Hugh sur les précipitations dans les villes (c'est moi qui souligne):

... Les scientifiques pensent que les villes peuvent être à l'origine de la pluie, du béton chaud réchauffant l'air, des immeubles de grande hauteur modifiant les conditions de vent et la pollution provenant des gaz d'échappement des voitures provoquant la condensation des eaux en suspension dans l'air. L'effet semble être le plus prononcé dans le sud-est des États-Unis, où règne une grande quantité d'air chaud et humide.

Un séjour sans faille

(Photo Flickr d'une cellule photovoltaïque, par Pink Dispatcher)

L'Amérique pourrait-elle construire une ville ensoleillée?