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Pour mieux comprendre la lave, un artiste et un scientifique fabriquent les leurs

Il n'y a pas de volcan dans le nord de l'État de New York, mais cela ne veut pas dire que les gens là-bas ne peuvent pas voir la lave en action. À l’Université de Syracuse, la science, l’art et le rayonnement s’unissent à des coulées de lave artificielles contrôlées. Skunk Bear, Adam Cole, pour Tumblr de NPR, a produit une vidéo expliquant en quoi la lave est si fascinante.

Le projet Lava de l'Université de Syracuse a été lancé par le géologue Jeff Karson et le sculpteur Bob Wysocki. Karson étudie les coulées de lave et souhaite tester des idées sur la manière dont les éruptions façonnent la Terre. L'art de Wysocki est inspiré par les formes naturelles et voulait créer des sculptures avec des coulées de lave.

Pour faire la lave, ils utilisent un four en bronze qui fondait le métal pour les statuts. Après quelques modifications, il fait maintenant fondre du gravier basaltique - la roche basaltique est la principale forme de vraie lave refroidie. Pour Earth Magazine, Karson et Wysocki expliquent une coulée de lave de base:

La fusion d'un lot de l'ancien basalte prend environ quatre heures, mais nous maintenons la lave au-dessus de son point de fusion beaucoup plus longtemps pour nous assurer qu'elle est complètement fondue et pour éliminer les substances volatiles indésirables telles que l'eau. La lave est ensuite coulée à des températures comprises entre 1 100 et 1 350 degrés Celsius, ce qui est comparable aux températures d’éruption de la lave naturelle.

En faisant varier la température de la lave, la pente et le type de surface sur laquelle elle est versée, l'équipe peut observer différentes formes de lave et leur mode de création: bulles, éclats de verre, rubans et feuilles de taffy.

Le projet Lava permet non seulement l'art et la science, mais fournit également des démonstrations époustouflantes au public. Prenons, par exemple, le temps pendant lequel un chef utilisait la chaleur de la lave pour faire griller des steaks.

Pour apprécier les différentes formes de coulées de lave, regardez les vidéos de Wysocki sur divers coulées de lave, sur Vimeo. Voici des bulles de lave qui rencontrent un bloc de glace épaisse de six pouces.

Pour mieux comprendre la lave, un artiste et un scientifique fabriquent les leurs