Excité pour le Super Bowl de dimanche? En savoir plus sur cette friandise de Baltimore auprès de Bonny Wolf, écrivain pour AmericanFoodRoots.com, où cette histoire a été publiée à l'origine.
Ce que la madeleine était pour Proust, le biscuit Berger était pour les Baltimoréens. Lorsque le narrateur de l'auteur français plonge son biscuit en forme de coquille dans une tasse de thé, il est inondé de 3 000 pages de souvenirs d'enfance.
Il en va de même pour le cookie Berger. (La société s'appelle Bergers, mais pour la plupart des Baltimoréens, lorsqu’il est question du cookie, le 's' est silencieux. ”)
Pendant près de 200 ans, ce biscuit à fond de gâteau surmonté d'un généreux glaçage trempé à la main de glaçage au fudge noir a suscité des souvenirs de ville natale pour les habitants de Charm City. Pendant très longtemps, les biscuits étaient inconnus en dehors de la ville.
«C'était une excellente petite affaire», explique Charlie DeBaufre, qui a travaillé pour la société pendant une grande partie de sa vie et en est devenu le propriétaire en 1994. La demande des clients et le bouche à oreille ont entraîné une croissance supplémentaire au cours des 15 dernières années. «Nous avions deux camions», explique DeBaufre, «puis certains des grands supermarchés ont déclaré:« Cela ne nous dérangerait pas de vendre vos biscuits. ”
Les personnes âgées et à la retraite ou ont déménagé en dehors de Baltimore, mais ils voulaient toujours leurs cookies Berger. Ceux qui ont déménagé sur la côte est du Maryland ne voulaient pas traverser le pont de la baie de Chesapeake pour obtenir leurs biscuits, dit DeBaufre. Alors il a envoyé ses camions sur le pont avec les marchandises. Ils ont ensuite reçu des demandes du nord de la Virginie, du sud de la Pennsylvanie et de Frederick, dans le Maryland. Maintenant, DeBaufre a sept camions. Il a essayé de faire appel à des courtiers, mais: «Ils ne s’inquiètent pas de la même manière que vous, de votre côté», dit-il. «J'aime avoir mes propres camions et chauffeurs. J'aime mieux contrôler ce qui se passe dans le magasin. "
Ce qui se passe dans les magasins est un «produit inhabituel», déclare DeBaufre. "Les New-Yorkais parlent de leurs noirs et de leurs blancs et ce n'est pas un mauvais biscuit, mais ce n'est pas comme les miens."
Le biscuit est fabriqué à l'aide de la même recette que Henry Berger a développée lors de l'ouverture d'une boulangerie à East Baltimore en 1835. Selon DeBaufre, quelques modifications ont été apportées. Par exemple, l'huile végétale a remplacé le saindoux dans la recette, réduisant considérablement la teneur en graisses saturées. "Certaines personnes disent que le cookie est juste là pour contenir le chocolat", dit DeBaufre. "Ils mangent le chocolat et jettent le biscuit." On a même demandé à Bergers de préparer un gâteau de mariage avec un biscuit Berger, que DeBaufre décrit comme une pile de biscuits avec une mariée et le marié au-dessus.
Berger, un immigrant allemand, était un boulanger de métier et ses trois fils le suivirent dans l'entreprise. Les biscuits ont été vendus dans des stands situés sur les marchés publics de la ville. Aujourd'hui, il y a toujours des stands de biscuits Bergers dans les marchés de Baltimore à Lexington et Cross Street.
Comme ils le sont depuis le début, les biscuits Berger sont plongés à la main. Quatre employés les trempent tous - 36 000 biscuits par jour. DeBaufre dit qu'il est considéré comme un nouvel équipement mais qu'il a résisté. «Je dois garder l'intégrité du cookie», dit-il. Oui, ils ont du mal à suivre la demande et souvent ils s'épuisent. Mais il ne le fait pas uniquement pour gagner de l'argent, dit-il. «Je suis fier de ce que je fais. Quand vous me dites que ce sont de bons biscuits, j'en suis fier.
Après la Première Guerre mondiale, George Russell, un jeune homme qui travaillait pour les Bergers, a acheté la boulangerie. Les DeBaufres - qui travaillaient pour les Russell - ont acheté l'entreprise en 1969. Outre l'expansion de la distribution en dehors de Baltimore, des biscuits Bergers sont expédiés dans tout le pays. DeBaufre a déclaré qu'une femme de Baltimore vivant en Californie avait envoyé cette année des boîtes de biscuits contenant des biscuits à ses clients: 20th Century Fox, Paramount Pictures et Steven Spielberg. «Elle voulait qu'ils aient quelque chose qu'ils n'auraient jamais eu auparavant», dit DeBaufre.
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