Les bébés n'ont peur de rien en hauteur. Cette sensation de faiblesse et d’inconfort commence à peine vers le neuvième mois, lorsque les bébés commencent à reculer du bord d’un escalier raide ou de la chute d’une table à langer. Des chercheurs écrivant dans la revue Psychological Science se demandaient ce qui avait changé et ils soupçonnaient que c'était l'expérience de se déplacer. ScienceDaily:
Les chercheurs ont assigné au hasard des bébés à une formation sur l'utilisation d'un kart à moteur, leur fournissant une expérience locomotrice, tandis que les autres bébés ne recevaient aucune formation de ce type. De manière critique, aucun des bébés n'avait commencé à ramper.
Les données ont révélé que les nourrissons qui utilisaient le go-kart pour bébés présentaient une augmentation de la fréquence cardiaque révélatrice lorsqu'ils étaient confrontés à la chute virtuelle, indiquant qu'ils avaient peur; les nourrissons en condition de contrôle ne montrent pas de telles augmentations.
Alors, que se passe-t-il dans ces bébés qui font bouger leur cœur en faisant du kart? Les chercheurs pensent que c'est un manque soudain de repères visuels. Le nouveau scientifique écrit:
Cela suggère que l'acte de se propulser dans l'espace enseigne au cerveau à prendre conscience de l'information contenue dans le champ visuel périphérique et à l'utiliser pour corriger l'équilibre, dit Campos.
En d'autres termes, le monde est stable et prévisible, mais une fois que les bébés commencent à bouger, ils constatent que parfois, à cause d'une chute, le monde visuel n'y est plus. C'est désorientant et effrayant. Les informations dont ils ont besoin pour se déplacer en toute confiance dans le monde ne sont tout simplement pas disponibles.
Le New Scientist résume cette conclusion en termes que les non-bébés peuvent comprendre:
La découverte pourrait également expliquer pourquoi un passager regardant par la fenêtre de l’avion n’éprouve aucun vertige, alors que la même personne dans un hélicoptère transparent à «cockpit à bulles» peut être réduite à un gâchis chaotique. Lorsque vous regardez par la fenêtre, les informations de votre vision périphérique sont relativement fixes, alors que dans un cockpit à bulles, il se passe beaucoup plus de choses.
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