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Les astronomes découvrent plus de 1 500 000 nouveaux trous noirs

Triplant le nombre de trous noirs connus dans l'univers, les astronomes ont annoncé la découverte d'environ 1 650 000 nouveaux trous noirs dans une étude publiée en ligne cette semaine. Ils travaillaient avec les observations du satellite WISE de la NASA, qui visait à cartographier le ciel dans son ensemble en infrarouge. Bien que la mission du satellite WISE ait pris fin l'année dernière, la NASA a déclaré que les scientifiques travaillant avec les données recueillies faisaient encore de nombreuses découvertes surprenantes. .

Les trous noirs supermassifs occupés à engloutir des matériaux tels que les étoiles et la poussière (comme le montre la conception de cet artiste) sont connus sous le nom de quasars. Lorsqu'un trou noir se nourrit, l'anneau poussiéreux entourant un trou noir se réchauffe, fournissant l'abondant rayonnement infrarouge que le satellite WISE peut capter, selon un communiqué sur les découvertes de Berkeley:

«Dans une étude, les astronomes ont utilisé WISE pour identifier environ 2, 5 millions de trous noirs supermassifs se nourrissant activement dans tout le ciel, s'étendant sur des distances de plus de 10 milliards d'années-lumière. Environ les deux tiers de ces objets n'avaient jamais été détectés auparavant car la poussière bloquait leur lumière visible. WISE voit facilement ces monstres, car leurs puissants trous noirs accrétants réchauffent la poussière et la font briller dans la lumière infrarouge. "

Les cercles jaunes indiquent la présence de trous noirs. Les cercles jaunes indiquent la présence de trous noirs. (NASA / JPL-Caltech / UCLA)

Certains des trous noirs récemment découverts, tirés d'une seule petite partie du ciel, sont soulignés par des cercles jaunes. On sait que les trous noirs existent au centre de nombreuses galaxies, y compris notre propre Voie Lactée. Heureusement, l’univers est suffisamment grand pour que, même avec 2, 5 millions de ces pièges à matière terrifiants qui dérivent, ni la Terre ni aucun de ses habitants ne risquent de glisser à travers l’une de ses fissures.

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