Il y a cent trente-quatre ans, Alexander Graham Bell a passé le premier appel téléphonique. "M. Watson, " dit-il dans un émetteur, "Viens ici. Je veux te voir." Et Watson, dans la pièce voisine, a entendu les mots à travers un récepteur.
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- Les téléphones ont été réduits au silence pendant une minute après le décès d'Alexander Graham Bell
- Le premier annuaire téléphonique comptait cinquante inscriptions et aucun numéro
- Jusqu'à présent, il n'y avait pas de bouton de lecture pour les enregistrements réalisés par Bell et Edison dans leur laboratoire
Plus tard, Alexander Graham Bell deviendrait un régent de la Smithsonian Institution et ferait un voyage étrange et étrange à Gênes, en Italie, afin de récupérer les restes du fondateur du Smithsonian, James Smithson, pour les amener aux États-Unis. (Dans la vie, l'Anglais n'avait jamais visité les États-Unis.)
C’est la «bonne chose à faire», a insisté Bell en 1903, lorsqu’il a plaidé pour aller chercher les os de Smithson. Le lieu de sépulture où Smithson avait été enterré après sa mort en 1829 était recouvert par une carrière de pierre à proximité et les tombes avaient été enlevées.
L’inventeur du téléphone est donc parti promptement pour récupérer les os de l’homme qui avait donné 508 418 dollars (environ 10 millions de dollars aujourd’hui aux États-Unis) pour créer une institution destinée à «accroître et diffuser le savoir».
Bell est revenu à Washington en janvier 1904 et le cercueil de Smithson a été apporté au Smithsonian par le Washington Navy Yard par un détachement de cavalerie voyageant le long de la Pennsylvania Avenue.
On peut encore voir la crypte où repose le fondateur, à l'intérieur du vestibule de l'entrée nord du château Smithsonian.
