Les livres de coloriage complexes pour adultes sont devenus un phénomène assez répandu récemment (il suffit de demander à Kate Middleton). Les griffonneurs adultes peuvent trouver n'importe quel nombre de titres pour répondre à leurs besoins: il existe des livres contenant tout, des scènes de jardins luxuriants aux personnages de Game of Thrones . Mais l'engouement pour la coloration n'est pas entièrement nouveau. Comme le rapporte Jane Henderson dans St. Louis Post-Dispatch, un botaniste du Missouri Botanical Garden a récemment découvert un livre à colorier pour adultes du XVIIIe siècle dans la bibliothèque du jardin.
Le livre a été imprimé à Londres vers 1760. Il contient 60 images détaillées de fleurs ainsi que des instructions assez détaillées pour les remplir. Robert Sayer, l’imprimeur du livre, recommande aux griffonneurs d’opter pour des couleurs telles que “ ultramarine », « vert sapin »et le« brun biliaire »au son plutôt déplaisant étaient tous des pigments pour aquarelles vendus par Sayer.
Sayer note également que le livre "est destiné à l'usage et à l'amusement de messieurs et dames". Mais la copie de The Florist dans le jardin n'a pas été beaucoup utilisée. Le livre est marqué de quelques griffonnages qui semblent avoir été faits par un enfant, des taches suggérant que quelqu'un l'utilisait pour presser des plantes, ainsi que quelques mots - comme le nom «Albert», soigneusement gravé sur une page blanche. La plupart des illustrations, cependant, sont dépourvues de couleur.
La découverte fascinante a été faite par Amy Pool, une botaniste au jardin. «Elle lisait un peu la lumière dans The History of Botanical Illustration quand elle est tombée sur une référence à un livre de coloriage de 1760», écrit Henderson. "Pool est entré dans le titre du catalogue numérique du jardin et a découvert qu'il en avait une copie."
La bibliothèque du jardin contient environ 250 000 articles, et personne ne sait vraiment comment The Florist est arrivé là. Selon Amber Van Dam de CNN, le livre avait déjà été produit en série, mais seules quelques copies ont été conservées. Le Center for British Art de Yale en a deux exemplaires, dont l'un coloré, et la bibliothèque de Virginia Spring, située à Oak Spring Garden, en est le seul exemplaire aux États-Unis.
Lorsque Sayer a publié son livre de fleurs monochromatiques, la botanique était un sujet très en vogue parmi la classe supérieure britannique, selon Daily Life in England au XVIIIe siècle de Kristin Olsen. «Les dames royales et aristocratiques, comme les hommes royaux et aristocratiques, recueillaient des spécimens naturels et se tenaient au courant des dernières théories et classifications, suivies par la gentry et la bourgeoisie», écrit Olsen. L'étude de la flore était considérée comme un point d'intérêt particulièrement approprié pour les jeunes femmes, «bien que souvent avec une censure discrète de certaines des métaphores plus choquantes».
Les illustrations du fleuriste ne sont pas particulièrement précises, scientifiquement parlant, mais Pool dit qu’elle les trouve néanmoins charmantes. Vous pouvez juger des mérites artistiques de The Florist sur botanicus.org, qui a téléchargé une copie numérique du livre de coloriage, vieux de 257 ans.
